Il saci è una entità molto popolare del folclore Brasiliano. Alla fine del secolo XVIII già si parlava di lui tra i neri, i “mestiços” e i tupi-guarani, da dove ha origina il nome.
In molte regioni del Brasile, il saci è considerato un essere molto burlone, che nasconde gli oggetti di casa, spaventa le bestie, fischia nell’orecchio delle persone, scompiglia le cucine; mentre in altri luoghi lui è visto come una figura malévola (cattiva).
Il saci è un nerino con una gamba sola che fuma la pipa e porta sulla testa un berretto (carapace) rosso che gli dà poteri magici, tra cui, quello di apparire e sparire dove e quando desidera. Egli ha una mano bucata e  gli piace gettare piccoli oggetti in l’alto e farli passare da quel foro per prendeli con l’altra mano.
Ha l’abitudine di spaventare i viaggiatori o cacciatori solitari che si avventurano per luoghi deserti nei “sertões” o foreste, con un sibilante fischio nelle orecchie, per poi apparire in una nuvola di fumo chiedendo fuoco per la sua pipa.
A lui piace nascondere i giochi dei bambini, liberare le bestie dalle stalle, spargere sale che trova nelle cucine, e nelle notti di luna, monta un cavallo ed esce fuori al galoppo provocando grande subbuglio.
Dice la credenza popolare che dentro le bufere di vento c’è un saci. Dice anche la tradizione che, se qualcuno getta dentro il piccolo ciclone  un rosario di macchia benedetto, può prenderlo, e se riusce a prendere il suo berretto rosso, sarà ringraziato con la realizzazione di un suo desiderio.